Caracteristici generale

Aparatul optic (instrumentul optic)  este un ansamblu de lentile, oglinzi şi diafragme cu ajutorul cărora obţinem imagini ale diferitelor obiecte.

Clasificare – după natura imaginilor

Aparate care formează imagini reale 

ce pot fi prinse pe un ecran, pe o placă sau film fotografic: 

-      ochiul

-      aparatul fotografic 

-      aparatul de proiecţie etc.

Aparate care formează imagini virtuale 

folosite pentru examinarea directă cu ochiul a obiectelor: 

-      lupa 

-      microscopul

-      luneta

-      binoclul

-      telescopul etc.